(Afbeelding tegoed: Konami / Steam-gebruiker Berserk)
Hideo Kojima maakte onlangs een kleine uitweiding over Metal Gear Solid V: The Phantom Pain, op zichzelf interessant omdat de maker van de serie de afgelopen jaren wat opener over de games sprak - in de onmiddellijke nasleep van de Konami-splitsing. Kojima sprak niet veel over Metal Gear. Voordat we verder gaan: spoilers uiteraard.
In de opening van MGSV is de gebruikte muziek The Man Who Sold the World van David Bowie, met name een coverversie van de Schotse artiest Midge Ure. 'Als je hier goed naar de teksten luistert, kun je de structuur van MGSV begrijpen', zegt Kojima, voordat in een tweede tweet: 'Wat is de achtergrond van Bowie's schrijven van dit nummer, en waarom is het een cover? Alle antwoorden worden vanaf het begin duidelijk vermeld.'
1/2Aan het begin van MGSV wordt 'THE MAN WHO SOLD THE WORLD', een cover van David Bowie's beroemde nummer van Midge Ure, gespeeld in het ziekenhuis in Cypros. Als je goed naar de teksten hier luistert, kun je de structuur van MGSV begrijpen. pic.twitter.com/wQks4gCmgG 2 maart 2022
De ‘antwoorden’ waarnaar Kojima hier verwijst, zijn de grote vragen van de game rond identiteit en de relatie tussen Venom Snake en Big Boss. Voor degenen die het spel nog niet hebben gespeeld: je bouwt in wezen een leger op als Venom Snake, waarvan je denkt dat het Big Boss is en alle anderen denken dat het Big Boss is, en kom er uiteindelijk achter dat jij hem niet bent. Je bent gebruikt als lokaas en hebt de legende van de echte man opgebouwd, terwijl je eigen identiteit over het hoofd is gezien en daarbij verloren is gegaan.
Dus: niet dat ik dit als een antwoord zou beschouwen, maar een paar opmerkingen over het nummer. Bowie schreef het in het pre-Ziggy Stardust-tijdperk, en de dubbelzinnige teksten wankelen tussen de zanger en de titulaire figuur, van wie sterk wordt aangenomen dat het dezelfde persoon is. Tekstueel gaat het nummer over het behouden van de controle over iemands identiteit, en het 'verkochte de wereld'-element kan worden geïnterpreteerd als meer over het innerlijke zelf dan over materialisme: Bowie voelt dat misschien, door zo'n groot succes te worden met liedjes over zijn angsten en zwakheden , hij 'verkocht' dat deel van zijn gevoelsleven. Het kan natuurlijk het tegenovergestelde betekenen!
Wat interessant is aan het nummer, dat nu een van de meest iconische van de artiest is, is dat de bekendheid ervan waarschijnlijk te danken is aan andere artiesten. Hoewel het het titelnummer was van Bowie's eigen album, werd het pas vier jaar later een hit toen Lulu een versie opnam (ze zei later dat ze geen idee had wat de tekst betekende, wat geruststellend is). De versie van Midge Ure die in de game voorkomt, is opgenomen in de jaren tachtig, en vervolgens werd het nummer in de jaren negentig nieuw leven ingeblazen door Nirvana op het album MTV Unplugged. Van al deze versies is die van Ure de meest obscure, ondanks dat het een heerlijk droomachtige synthy-versie is die tot in de puntjes bij de thema's past.
(Metal Gear trivia: Kojima werd ongetwijfeld ook aangetrokken door de versie van Ure omdat hij deel uitmaakte van Magnavox, een band die Kojima leuk genoeg vond om een baas te noemen in Metal Gear 2 Solid Snake Magnavox.)
Het nummer wordt afgespeeld terwijl Venom wakker wordt in een ziekenhuisbed, en opnieuw aan het einde van het spel als Venom in een spiegel staart, terwijl elementen van het landschap verschuiven en veranderen. Wat Venom in de spiegel ziet, is natuurlijk de fantoomidentiteit die de zijne heeft vervangen: de wereld die hij verloor en waarmee deze werd vervangen. Het is opmerkelijk hoe dit enigszins parallel loopt met de reis van het nummer waarin het wordt 'gemarkeerd' door covers van andere artiesten (Bowie zou er later naar terugkeren en vanaf de jaren 90 zelf nieuwe versies opnemen).
Ah, we gaan nog een keer naar de Kojima-overleveringsmijnen. Als je geen genoeg kunt krijgen van dit spul, raad ik je de onderstaande video aan, die al enkele jaren oud is, maar ik herinner me dat het een uitstekende analyse is die de meeste punten van Kojima weerspiegelt.
Dit is een van de redenen waarom mensen van Metal Gear houden: je kunt er de hele dag over doorgaan. De serie is opgebouwd rond klonen en dubbelgangers en verschillende mensen die onder dezelfde namen opereren: en het eindigt met de man die de wereld wil beheersen en zijn eigen 'kloon' creëert om een nieuwe identiteit en legende op te bouwen, voordat hij hem uiteindelijk verraadt. Hoe dan ook: geweldig deuntje en een geweldige cover.
