(Afbeelding tegoed: Ubisoft)
Rainbow Six Siege wordt negen jaar oud in 2024, maar in termen van live-services lijkt het meer op 90. Toen de 5v5 FPS van Ubisoft voor het eerst werd uitgebracht in 2015, was Overwatch nog maanden verwijderd, bestond PUBG nog niet en was Fortnite een zombiespel. we dachten dat het misschien nooit zou uitkomen. Siege doet het live-servicespel langer dan de term in onze taal is.
Dat maakt Siege een van de oudste games die regelmatig contentupdates ontvangt. Ubisoft is nog steeds van plan Siege te ondersteunen tot en met jaar 9 en daarna, maar de vele herzieningen van de game en de toenemende ouderdom van de engine hebben ertoe geleid dat oude spelers de laatste tijd een redelijke vraag hebben gesteld: heeft Siege een vervolg nodig?
Het antwoord is volgens creatief directeur Alexander Karpazis van Siege een nadrukkelijk nee.
controller voor pc
‘Ik kan vol vertrouwen zeggen dat we waarschijnlijk een van de beste motoren ter wereld hebben als het gaat om live PvP-shooters’, zei Karpazis in een groepsinterview tijdens de Siege Invitational 2024 in Brazilië. 'Het team is ongelooflijk, en we hebben een enorm engine pipeline-team dat elke maand stapsgewijs de manier verbetert waarop we content sneller, robuuster, stabieler en hopelijk zoveel mogelijk kunnen leveren.'
De engine van Siege, Ubisoft Anvil, is vaak het doelwit van spot als er zich problemen voordoen in de game. Terwijl nieuwe seizoenen nieuwe batches bugs introduceren, geven veel spelers graag de schuld aan oude technologie, waarbij Siege wordt gekarakteriseerd als een krakend oud gebouw dat bij elkaar wordt gehouden door ducttape en koppigheid. De waarheid is dat Siege bugs bevat zolang ik het speel, en naar mijn ervaring nu stabieler is dan in de begindagen. Toch laat Siege zijn leeftijd op andere manieren zien, zoals de functionele maar onopvallende graphics.
Voor Karpazis, die in 2018 als presentatiedirecteur bij het Siege-team kwam voordat hij in 2022 de hoofdrol opklom, is het idee dat Ubisoft zou moeten investeren in een Siege-vervolg met een nieuwe engine niet alleen onnodig, maar mogelijk ook een grote vergissing.
‘Het idee om van engine te wisselen naar iets dat kant-en-klaar klaar is, beantwoordt eenvoudigweg niet aan de behoeften van een echt competitief en veeleisend spel als Siege,’ zei hij. 'Ik ga geen namen noemen, maar je ziet games die een vervolg hebben gekregen en de bal compleet laten vallen omdat ze alles opnieuw moeten maken wat ze in die eerste game hebben gedaan.'
Karpazis vergelijkt de praktijk met het kwijtraken van je huiswerk en het vervolgens opnieuw moeten maken, behalve 'je zult het nooit op precies dezelfde manier [maken]' als het origineel.
pc-stuurwiel
'Het kan heel frustrerend zijn, heel duur, en uiteindelijk levert het je niet eens iets op dat een voordeel was. Als je weet waarmee je moet beginnen en het opbouwt, dan zien we succes. En dat is waar we weten dat we Siege naar de toekomst kunnen brengen.'
Hoewel een engine swap een aantal voor de hand liggende verbeteringen zou kunnen opleveren (moderne graphics bijvoorbeeld), heeft Ubisoft geen negen jaar stilgestaan. De studio heeft blijk gegeven van een indrukwekkende bereidheid om belangrijke aspecten van Siege te verbeteren of opnieuw uit te vinden.
Het overschakelen van de engine naar iets dat kant-en-klaar klaar is, beantwoordt eenvoudigweg niet aan de behoeften van een echt competitief en veeleisend spel als Siege.
Alexander Karpazis
In negen jaar tijd heeft Ubisoft alles onder de loep genomen, van Siege's vuurgevechten, operators en kaarten tot de regels, modi en gebruikersinterface. Belegeringswapens gedragen zich in 2024 niet meer zoals in 2015. Bijna elke kaart die met de game werd gelanceerd, is vervangen door herwerkte lay-outs die de feedback van miljoenen spelers weerspiegelen. Modern Siege biedt wedstrijdherhaling, in-game rapportage, 50 extra operators, een robuuste schietbaan, arcademodus, crossplay, cross-progressie, een op Apex geïnspireerd ping-systeem, een opnieuw ontworpen tutorial en AI-bottraining: functies die beter zouden zijn geweest pitchte voor een vervolg in een meer traditionele ontwikkelingscyclus.
Misschien is Siege toe aan een motor upgrade , vermoedelijk naar een nieuwere versie van de Anvil-engine die ook moderne Assassin's Creed-games aandrijft, maar zelfs dit brengt potentiële nadelen met zich mee. Extraction shooter Hunt: Showdown heeft plannen om te upgraden naar een nieuwere versie van zijn CryEngine, en als dat het geval is, zal de ondersteuning voor twee platforms worden beëindigd.
Voor sommige games is een duidelijke breuk met nieuwe technologie het offer waard. Ik weet niet zeker of Siege een van die spellen is. Karpazis denkt van niet.
'We weten echt dat dit een spel is dat eeuwig kan duren met de mensen, het talent en de tools die we vandaag de dag hebben.'
