(Afbeelding tegoed: Linus Tech Tips (YouTube))
Update (16 augustus): Linus Tech Tips heeft een verontschuldigingsvideo geplaatst, de videoproductie een week opgeschort en zegt beschuldigingen van een ex-werknemer te onderzoeken. Laatste verhaal hier.
Origineel verhaal: Linus Tech Tips-oprichter Linus Sebastian heeft toegegeven dat er sprake is van ‘slordigheid’ in de manier waarop het hardware-reviewkanaal omgaat met de controverse die uitbrak na de recente recensie van een hoogwaardig waterkoelingssysteem, maar zegt dat wat hem echt stoort aan de situatie is ‘hoe snel de hooivorken waren’. verhoogd.'
De problemen begonnen op 24 juni video waarin Sebastian en een assistent een watergekoelde pc in elkaar zetten met behulp van het Monoblock van Billet Labs, een systeem dat is ontworpen om zowel de CPU als de GPU tegelijkertijd te koelen. Het Monoblock is op dit moment nog niet daadwerkelijk in productie: het is beschikbaar voor voorbestelling bij de Billet Labs-website voor $ 841. Het door LTT geteste apparaat was blijkbaar een uniek prototype.
De bouw verliep niet vlekkeloos. De installatie van het koelblok was moeilijk en de GPU die ze gebruikten paste niet goed bij de koeler: de unit die Billet Labs stuurde was bedoeld voor GeForce GTX 3090 GPU's, maar LTT testte hem op een 4090. Volgens Linus Tech Tips Schrijver Adam Sonedergard, die assisteerde bij de test, zei dat het apparaat zou werken met een 4090-kaart, maar 'wist niet hoe goed'. Helemaal niet goed, zo bleek.
‘Het beste scenario voor dit ding is dat de temperaturen iets beter zijn [dan bij andere koelers]’, zei Sebastian in de conclusie van de recensie. 'Maar de ervaring om ermee te bouwen is een nachtmerrie, en de voordelen ten opzichte van letterlijk elke andere oplossing zijn verwaarloosbaar.'
Die recensie leidde op 14 augustus tot een oproep van Linus Tech Tips per kanaal Gamers Nexus , een directe concurrent, die de 'nauwkeurigheid, ethiek en verantwoordelijkheid' van LTT in twijfel trok en LTT ervan beschuldigde 'inhoud de deur uit te haasten' om 'kwantiteit boven kwaliteit' te bereiken. Steve Burke, hoofdredacteur van Gamers Nexus, zei in de video ook dat LTT het unieke Monoblock-prototype 'verkocht' nadat het klaar was met het apparaat, in plaats van het terug te sturen naar de fabrikant, zoals beloofd.
De Gamers Nexus-video zorgde voor een lange discussie schriftelijke weerlegging van Sebastian, die in juni feitelijk aftrad als CEO van Linus Tech Tips, maar zei dat hij dit specifieke incident 'eigenaar' moest zijn omdat hij nog steeds de leiding had toen het gebeurde.
'Aan mijn team... Ik heb het belang van zorgvuldigheid in ons werk benadrukt, omdat er zoveel ogen op ons gericht zijn', schreef Sebastian. 'We maken wat groeipijnen door – we zijn er in het belang van de transparantie heel open over geweest – en het is duidelijk dat we nog wat werk te doen hebben op het gebied van interne processen en communicatie. We hebben intern al veel werk verzet om onze processen op te schonen, maar dit kost tijd. Rome is niet in één dag gebouwd, maar dat is geen excuus voor slordigheid.'
Hoewel hij te kampen heeft met enige algemene slordigheid, verdedigde Sebastian ook de inzet en staat van dienst van LTT om het goed te doen, ook in het geval van de Monoblock-koeler. Het probleem zat niet in de ‘nauwkeurigheid’ van de recensie, schreef hij, maar in de afhandeling van de reactie erop, inclusief zijn weigering om de koeler opnieuw te testen met de videokaart waarvoor hij eigenlijk was ontworpen, zelfs als een andere leden van het LTT-team pleitten hiervoor. 'Ik heb de kamer gewoon verkeerd gelezen', schreef Sebastian.
'Ik heb de prioriteiten van de gemeenschap op dit punt door elkaar gehaald, en dat we de Billet niet in het beste licht hebben laten zien. Het was niet onze bedoeling om iemand pijn te doen. We wilden dat niemand het zou kopen (omdat het een enorme geldverspilling is, ongeacht de temperatuur) en we wilden dat Billet iets verkoopbaars zou maken (zodat ze, weet je, kunnen eten).'
Sebastian betwistte ook de taal van Gamers Nexus en antwoordde dat LTT het Monoblock 'niet' heeft 'verkocht', maar het vanwege een miscommunicatie eerder voor een goed doel heeft geveild.' Het is een soort gespleten haar, hoewel het punt denk ik is dat het geld ervan naar een goed doel gaat, in plaats van naar Linus Tech Tips. Sebastian zei ook dat LTT ermee heeft ingestemd 'Billet Labs te compenseren voor de kosten van hun prototype.'
Dat maakte niet veel indruk op Burke, die in een vervolgvideo die vandaag werd gepost betoogde dat de reactie van Sebastian 'onnauwkeurig' was.
Billet Labs van zijn kant bracht in een bericht hulde aan de 'integriteit' van Burke Reddit terwijl wordt gesuggereerd dat LTT in iets mindere mate wordt gewaardeerd.
'Op 10 augustus kregen we via e-mail van LTT te horen dat het blok op een veiling was verkocht', legt Billet Labs uit. 'Er was geen verontschuldiging. We antwoordden op 10 augustus binnen 30 minuten en vertelden LTT dat dit niet in orde was, en dat dit een prototype van £XXXX was, en we vroegen of ze van plan waren ons überhaupt terug te betalen.
'We kregen geen antwoord en geen aanbod tot betaling tot twee uur nadat de Gamers Nexus-video live ging op 14 augustus, waarna Linus zelf ons rechtstreeks een e-mail stuurde. Als vergoeding werd de exacte geldwaarde van het prototype aangeboden. Wij hebben geen enkele andere vorm van compensatie ontvangen en ook niet gevraagd.'
pc-gamingshow
Billet Labs zei ook dat het 'niet zal rouwen om ons ontbrekende blok', en werkt nu aan de ontwikkeling van een nieuw blok: 'Ja, het is rot dat het prototype weg is, het heeft ons vertraagd maar ons absoluut niet tegengehouden. We hebben er pre-orders voor en zijn van plan zo snel mogelijk door te gaan met onze eerste productierun.'
De video's die door Burke en Gamers Nexus zijn geplaatst, bekritiseren LTT om meer dan alleen de recensie van Billet Labs, waarbij het kanaal ook wordt beschuldigd van 'significante en frequente gegevensfouten'. In zijn reactie betoogde Sebastian dat LTT transparant is geweest over het corrigeren van fouten die in zijn video’s voorkomen.
'We weten dat we niet perfect zijn', schreef Sebastian. 'We dragen onze imperfectie op onze mouwen om ervoor te zorgen dat we verantwoording blijven afleggen aan u. Maar het is treurig en ongelukkig als deze transparantie in iets slechts verandert. Het Labs-team is hard aan het werk om processen en hulpmiddelen te creëren om gegevens te genereren waar alle consumenten profijt van hebben. Een werk in uitvoering dat nog lang niet is gedaan en dat we hebben gecommuniceerd, moet als zodanig worden behandeld. Hebben we aantekeningen onder sommige video's? Ja. Is het omdat we streven naar transparantie/verbetering? Ja…'
Met 15,6 miljoen YouTube-abonnees is Linus Tech Tips het populairste YouTube-kanaal gericht op pc-hardware. De huidige bovenste bericht op de LTT-subreddit, een onofficieel forum voor discussie over het kanaal, bekritiseert Sebastian's reactie en vraagt: 'Waarom heeft Linus niet gewoon zijn fouten erkend, zich verontschuldigd en gewerkt aan het verbeteren van de LTT-processen?' Daar en binnen een draad over de Gamers Nexus-reactievideo kiest de publieke opinie sterk voor Billet Labs en Gamers Nexus. De reactie in de officiële LTT-forums is meer gemengd.
