(Afbeelding tegoed: Blizzard)
World of Warcraft: Cataclysm Classic verschijnt op 20 mei, en het is een interessant onderwerp omdat – zoals Andy Chalk van Game Geek HUB al aangaf toen het werd aangekondigd – de veranderingen van Cataclysm in de wereld deel uitmaken van de reden waarom Classic überhaupt bestaat. Toegegeven, het beruchte 'je denkt wel, maar dat doe je niet'-citaat komt uit de tijd van Warlords of Draenor – een paar uitbreidingen na Cataclysm – maar de goede oude Deathwing is nog steeds de draak die de wereld heeft gebroken.
Quests werden gestroomlijnd en veel spelervriendelijker, maar verloren een deel van hun oude charme. Verhalen werden rechtstreeks aan spelers verteld, wat leidde tot enkele leuke momenten, zoals Garrosh die brulde 'je bent ontslagen!' en iemand van een klif in de Stonetalon Mountains rukken. Maar dan waren er de verwijzingen naar de popcultuur. Zoveel popcultuurreferenties.
Dat wil niet zeggen dat Cataclysm op dezelfde manier een ramp was als zoiets als Shadowlands. Blizzard heeft echter een tijdje geleden zijn ‘geen veranderingen’-mentaliteit doorbroken – met andere woorden: Cataclysm Classic is niet alleen een kans om de uitbreiding opnieuw te beleven, het is een kans om dingen te doen. rechts.
Ik kreeg de kans om met hoofdsoftware-ingenieur Nora Valletta en hoofdgame-ontwerper Kris Zierhut over dat proces te praten.
Een tijdje geleden merkte Holly Longdale op dat de onderzoeksgegevens voor de uitbreiding beter waren dan Blizzard dacht dat het zou zijn, maar Valletta 'was uiteindelijk niet zo verrast.' Hoewel het team graag feedback krijgt van spelers op sociale media en forums, merkt Valletta redelijkerwijs op dat: 'de overgrote meerderheid van onze spelersbasis dat niet echt gaat doen.
‘We erkennen dat er onder onze spelers verschillende meningen zijn over welke versie van WoW de beste versie van WoW is, maar we willen ook niet noodzakelijkerwijs alle spelers ontkennen die ons hebben gevraagd om hun reis naar Cataclysm Classic voort te zetten … een paar van de mensen op mijn BattleNet-vriendenlijst, hun versie van Classic is [Cataclysm], dus ze zijn gewoon gepompt.'
Wat het veranderen van het verleden betreft, is het echter een goed evenwicht. Zierhut noemt twee voorbeelden van dingen die het team wel (en niet) verandert.
Allereerst de gilden. Dit is al een tijdje bekend, maar Cataclysm Classic zal niet meer hetzelfde gildevoortgangssysteem gebruiken als vroeger. Voor niet-ingewijden introduceerde Cataclysm niveaus waar gilden doorheen konden werken, die allemaal verschillende bonussen aan hun leden opleverden. XP-bonussen, mount-snelheden, enzovoort. Het enige probleem? Ze gaven de voorkeur aan grote gilden, wat betekende dat een heleboel kleinere gemeenschappen uiteenvielen.
'Die gilden kenden in 2010 veel verloop. Het was eigenlijk heel, heel slecht in termen van hoe het het sociale systeem voor kleine gilden beïnvloedde. We hadden meteen spijt van die impact op het spel', legt Zierhut uit. In plaats daarvan verdienen gildes in Cataclysm Classic rangen door activiteiten te ondernemen met gildeleden, waardoor jij en je vrienden worden gestimuleerd om samen te werken. 'We wisten dat dit een pijnpunt was, we wisten dat het onze spelers ontberingen en ongeluk bezorgde. Waarom zouden we dezelfde fout nog een keer maken?'
Het is echter niet alleen maar zonneschijn en verandering. Cataclysm introduceerde een revisie van het talentensysteem van de game, iets waar pas in Dragonfight op teruggekomen werd - tot vrijwel universele lof. Het is iets dat het team zeker heeft overwogen om aan te passen: 'We hebben ernaar gekeken en we hadden het kunnen doen. Halverwege de ontwikkeling in 2009 hadden we talentbomen met één punt per gebouwd niveau... we hadden die ontwerpen kunnen opgraven en die talentbomen opnieuw kunnen opbouwen, maar we hadden nieuwe talenten moeten bedenken en ontwikkelen.'
Uiteindelijk geeft Zierhut toe dat het 'de klassen zo veel zou hebben veranderd dat het geen Cataclysm-klassieker meer zou zijn... het zou meer op Season of Discovery lijken.'
Dat lijkt eerlijk genoeg vanuit mijn standpunt, hoewel een deel van mij zich wel afvraagt wat de toekomst van Classic is, vooral met het razendsnelle tempo dat het aanhoudt. Cataclysm Classic zal in minder dan een jaar door alle patches heen werken, dus waar stopt het geld? Hoe ziet een Battle for Azeroth-klassieker eruit?
Valletta en Zierhut hadden begrijpelijkerwijs geen concrete antwoorden in die azurietstijl, gezien de jaren in de toekomst, maar ik ben benieuwd welke verdere veranderingen er zullen plaatsvinden in de metamechanica, vooral wanneer uitbreidingen nog meer verdeeldheid zaaien dan Cataclysm. volgende op het hakblok.
