(Afbeelding tegoed: Deviantart-gebruiker Deniszizen)
De duurste hoedenhandel in de geschiedenis van Team Fortress 2 ging deze week ten onder, waarbij één speler goederen ter waarde van meer dan 10.000 kratsleutels van het spel (ongeveer $ 1,80 per stuk) inruilde voor een ongebruikelijke Arcana Crone's Dome , waarvan de kenmerken het de enige maken die bestaat. Het is eigenlijk een heksenhoed met wat Halloween-effecten, en de handel werd voor het eerst opgemerkt PyroJoe op X (voorheen Twitter), die het 'de grootste bijzondere ongebruikelijke TF2-hoedhandel' in de geschiedenis van het spel noemde.
De hoedenliefhebber wordt een speler genoemd Kleverig uit Singapore, die verschillende items uitwisselde (waaronder een kleinere Crone's Dome) die in bundelvorm ongeveer 10.000 sleutels waard waren. PyroJoe vertelde PCG dat dit nu de duurste hoedenhandel in de geschiedenis van TF2 is, maar niet de grootste in het algemeen.
'Het is ongeveer het equivalent van $18.000, terwijl de prijssleutels $1,80 zijn, wat de standaardprijs is van marktplaatsen van derden, zoals Marketplace.tf', aldus PyroJoe. 'Dit is nu ook de duurste hoedenverkoop ooit! Er zijn andere, duurdere transacties geweest, maar over het algemeen ging het om diverse items (items die naast hoeden gedragen kunnen worden, zodat je effecten kunt combineren).'
Het vertegenwoordigt hoe dan ook een enorme waardesprong voor de hoed, en PyroJoe lijkt de cijfers niet helemaal te kunnen geloven. 'De laatste keer dat [deze hoed] werd verkocht, was voor 2900 sleutels, wat destijds ook krankzinnig was', zei PyroJoe. 'Maar dat is duidelijk 3/10 van wat het nu waard is.' Hij is verder van mening dat het niet meer dan 8.000 tot 9.000 sleutels had moeten bereiken, wat een relatieve snip zou zijn geweest met een waarde van ongeveer $ 14.000 tot $ 16.000 aan hoed.
De koepel van de crone werd voor het eerst toegevoegd aan TF2 in 2012 als onderdeel van de Spectral Halloween-special en de door de community gemaakte Night of the Living Update 2. De waarde ervan is een weerspiegeling van die leeftijd en zeldzaamheid, waarbij de zeldzamere varianten alleen beschikbaar zijn in extreem beperkte hoeveelheden. De kenmerken van deze exacte variant zijn:
- Niveau 1 Hoed
- Aangepaste naam: Wizu
- Effect: Arcana
- Herkomst: Gevonden in krat
- Verf: een buitengewone overvloed aan tint
De grote vraag is waarom dit zo waardevol is. De prijs komt neer op zeldzaamheid binnen zeldzaamheid binnen zeldzaamheid. 'Het is een ongebruikelijke variant van [de Crone's Dome], wat betekent dat het een begeleidend effect heeft', zegt PyroJoe ( wiens YouTube-kanaal een absolute schatkamer is van TF2-gerelateerde inhoud ). 'Het 'Arcana'-effect werd al in 2013 uitgebracht en kon alleen worden uitgepakt tijdens de Halloween-periode van 2013. Dus als je het op de Crone's Dome-hoed hebt, betekent dit in wezen dat het uniek is en nooit meer uit de doos zal worden gehaald omdat het zo'n oud, gewenst effect.'
De prijs weerspiegelt in dit geval dus niet alleen de zeldzaamheid, maar dat dit binnen TF2 een uniek item is dat nooit zal worden gerepliceerd. 'De Crone's Dome is een hoge hoed en Arcana is een beperkt God-effect, maar de prijs hangt grotendeels af van de koper die een verzamelaar is', legt PyroJoe uit. 'De eigenaar van dit soort hoeden kan ze gewoon tegen elke wilde prijs aanbieden en wachten tot iemand met het juiste geld het koopt. Een item dat zo zeldzaam is, is in wezen net zoveel waard als iemand bereid is te betalen!'
Ik veronderstel dat dit het geval is in vrijwel elke verzamelaarsmarkt die er is: de echte eenmalige exemplaren zijn waar het echte geld ligt. Iemand zal op een dag een geweldig boek schrijven over de economie in TF2, waar veel van de huidige implementaties van skins en microtransacties voor het eerst werden gepopulariseerd in westerse games. In 2013 hield Gabe Newell een lezing waarin hij onthulde dat één speler meer dan €500.000 had verdiend met handelen, en dat de hoeveelheid geld die daarmee gemoeid was zo groot was dat PayPal dacht dat er snode dingen aan de hand waren:
'De eerste twee weken dat we dit deden, hebben we Paypal kapot gemaakt', zei Newell destijds, 'omdat ze niet - ik weet niet waar ze zich zorgen over maken, misschien drugshandel - wel' alsof niets geld genereert voor onze gebruikers, behalve het verkopen van drugs'. We moesten eigenlijk iets met ze uitwerken en zeiden: 'Nee... ze maken hoeden.''
Team Fortress 2 heeft zeker ups en downs gehad, waaronder zijn eigen equivalent van een beurscrash in 2019 dankzij een storing die een toestroom van zeldzame items veroorzaakte, hoewel Valve hier uiteindelijk grip op kreeg door nieuwe regels te implementeren (en, in typische Valve-mode, waarbij elke speler slechts één van de afgeluisterde items kan ruilen).
De ontwikkeling van de game zelf wordt nu door de gemeenschap geleid, waarbij Valve TF2 onderhoudt, maar de updatestrategie sinds 2017 draait om community-inhoud, en de game blijft enorm populair, met gemiddeld 115.000 gelijktijdige spelers in december. Zelfs in de pracht en praal van TF2 zou een transactie ter waarde van ongeveer $18.000 buitengewoon zijn geweest: 17 jaar (!) na de lancering is het adembenemend. Ik hoop dat Gummy het leuk vindt om hun speciale Crone's Dome te rocken. Mij? Mijn Pyro blijft bij de beste hoed van het spel totdat het allemaal voorbij is.
