Toen ik hoorde dat Critical Role een fantasy-TTRPG aan het maken was, was ik enigszins sceptisch: het andere project van Darrington Press, Candela Obscura, verliet het zwaard en de tovenarij en deed onvermurwbaar zijn eigen ding.
Maar wanneer een groep beroemdheden met dobbelstenen bekend staat om het spelen van D&D, aankondigt dat ze iets maken dat aan D&D grenst, vraag je je af waarom ze zich er überhaupt druk over maken - afgezien van het dreigende gevaar van een tweede OGL-catastrofe die je plotseling grote bedrijf in gevaar brengt. Gelukkig is dat helemaal niet wat Matthew Mercer en co hier hebben gedaan.
Dolkhart, dat is nu beschikbaar voor playtests Op het eerste gezicht lijkt het erop dat hij zijn beste gewaad en tovenaarshoed probeert aan te trekken. De klassen zijn in principe je standaardgamma; zelfs 'Guardian' en 'Seraph' zijn slechts geheime codes voor avonturiers met een Barbarian- en Cleric-smaak. Maar hoe meer je ernaar kijkt, hoe meer je beseft: dat is geen tovenaar, dat is een stel narratieve systemen in een trenchcoat.
De kern van Daggerheart is het 2d12-rolsysteem (twee 12-zijdige dobbelstenen), dat de geroemde d20 van D&D doormidden zaagt. Je telt nog steeds je beide resultaten bij elkaar op, maar de ene is een 'hoop'-dobbelsteen en de andere is een 'angst'-dobbelsteen.
Als je hoopdobbelsteen hoger is dan je angstdobbelsteen, krijg je een punt van 'hoop': een hulpbron die je kunt besteden aan zaken als het helpen van een teamgenoot, net zoals Masks: A New Generation's 'team'-monteur (een systeem dat in het boek wordt vermeld als een inspiratie).
Aan de andere kant, als je angstdood groter is dan je hoopdood, krijg je gemengd succes. Of – als je de rol in het algemeen hebt verprutst – gebeurt er iets extra ergs en krijgt de GM een angstpunt waarmee je later kunt worden neergestoken.
Ik dacht: oké, tot nu toe, zo goed. Dit is net D&D met wat extra pit, dat is prima.' Toen keek ik naar de hitpoints en besefte dat ik niet wist waar ik naar keek.
(Afbeelding tegoed: Darrington Press / YouTube-kanaal met cruciale rol)
Spelers vergelijken binnenkomende schade met hun drie schadedrempels. In het bovenstaande voorbeeld markeert een personage dat 14 schade oploopt drie pitten aan hitpoints, maar slechts twee pitten als hij 9-13 schade oploopt. Waar dit interessant wordt, is de manier waarop Daggerheart met bepantsering omgaat, terwijl het 'ontwijkings'-mechanisme heel erg lijkt op je standaard D&D AC, schild is een beperkte hulpbron die je verbrandt om de schade met een vast bedrag te verminderen, waardoor je mogelijk onder de bovengenoemde drempels komt. Het is allemaal erg Blades in the Dark.
cyberpunk 2.0-knutselen
Mijn favoriete opschudding is echter hoe Daggerhearts gevechtsinitiatief volledig wordt geschrapt. In plaats daarvan gaan spelers vaak als eerste, hoewel de DM die angstfiches kan uitgeven om iets anders te zeggen. Ze kunnen vervolgens acties ondernemen in elke gewenste configuratie, maar elke keer dat ze dat doen, plaatsen ze een token op een gevechtstracker. Spelers kunnen kiezen wie vrijwillig een actie onderneemt.
Telkens wanneer een van de spelers een worp mislukt (of gooit en hun angstdobbelsteen hoger is), mag de GM al deze tokens opvegen, zoals een kaarthaai die veel wint in een casino, en ze transformeren in vijandelijke acties of zelfs meer angsttokens. Ze kunnen ook twee angstfiches verbranden om buiten de juiste volgorde te handelen.
Dit betekent in feite dat de actie-economie altijd in evenwicht is, maar dat spelers hun winstreeksen kunnen voortzetten. Streken die een zwaaiend zwaard van Damocles boven hun hoofd werpen – want hoe beter ze het doen, hoe meer pijn er op hen afkomt als dingen elkaar ontmoeten.
(Afbeelding tegoed: Darrington Press / Kunst door Samantha Joanne Key)
Eerlijk gezegd? Ik ben er helemaal voor om de ketenen van Initiative af te schaffen. Ik heb veel van Massif Press's uitstekende nummers gespeeld ICON-RPG de laatste tijd worden spelers altijd afgewisseld met monsters, maar ze mogen zelf beslissen in welke volgorde ze handelen. Door spelers onderling beurten te laten onderhandelen, worden gevechten voor vrijwel iedereen veel boeiender.
Toegegeven, het nieuwe gevechtssysteem van Daggerheart zou voor tafelargumenten kunnen zorgen. Als het spel niet genoeg doet om de klassen van elkaar te onderscheiden, kun je in een situatie terechtkomen waarin powergamer Steve alle acties op zich neemt, omdat dat het beste is voor de groep. Hoewel dit de deur wijd open zou kunnen zetten voor meer op ondersteuning gerichte personages, die eenvoudigweg kunnen ingrijpen als ze willen helpen met het polijsten van spreuken en genezing.
Het enige waar ik niet meteen enthousiast over ben, is de manier waarop Daggerheart bereik en beweging maakt. Hoewel ik denk dat Daggerheart iets cools doet door een verhalende TTRPG te creëren met een beetje crunch, voelt het af en toe alsof hij zijn taart probeert te pakken en op te eten, zoals hier het geval is.
Het bereik is duidelijk gericht op 'theater van het denkspel' met vage afmetingen als dichtbij, heel dichtbij en veraf, maar de playtest probeert te zeggen 'nee nee, je kunt miniaturen gebruiken als je wilt, ver is een vel A4 papier'. Ik beloof dat ik hier niet gemeen probeer te zijn, maar voor metingen van 'dichtbij' raadt Daggerheart een standaardpotlood aan - weet je, het ding dat korter wordt naarmate je er meer mee schrijft.
wereldse hulp
(Afbeelding tegoed: Darrington Press / YouTube-kanaal met cruciale rol)
Maar goed, het is niet voor niets een playtest. Als je wilt zien hoe Daggerheart zich daadwerkelijk afspeelt: Cruciale rol maakte een live-opname gisteren. Zelfs als de game zijn doel niet bereikt wanneer hij uiteindelijk in de gamewinkels terechtkomt, is dat op zijn minst wel het geval interessant, en het feit dat het systeem een D&D-aangrenzend snoozefest is, is de enige echte zorg die ik had.
