(Afbeelding tegoed: hartmachine)
coole fps-spellen
Hyper Light Breaker, het aanstaande vervolg op Hyper Light Drifter, is een van die sequels die zichzelf te boven gaat. De ambitie is simpel: neem de onberispelijke sfeer en stijlvolle gevechten van het top-down isometrische origineel en doe het allemaal groter en beter in volledig 3D. De game zal dit jaar in vroege toegang verschijnen, hoewel er nog geen definitieve datum is, en afgaand op wat we hebben gespeeld, is de kans groot dat ontwikkelaar Heart Machine het voor elkaar gaat krijgen.
Het schaalverschil tussen het origineel en Hyper Light Breaker betekende echter wel één grote verandering voor de studio. Het publiceerde de eerste game in eigen beheer, en met aanzienlijk succes, maar een veel langere ontwikkelingscyclus en een groter team zorgden ervoor dat het deze keer een contract moest tekenen bij een uitgever om het project over de streep te krijgen. Tot nu toe is het zo gebruikelijk, en laten we niet in de val trappen door te denken dat uitgevers het grote kwaad in de sector zijn: zij zijn vaak de reden dat teams dit soort risico's kunnen nemen.
Maar dit is misschien een tijd waarin studio's als nooit tevoren naar hun uitgevers kijken. Niet vanwege hun intrapersoonlijke relaties, of de mensen met wie ze werken, maar het simpele feit dat de gamesindustrie een gruwelijke periode doormaakt van ontslagen, studiosluitingen en annuleringen. Het is voor niemand het goede moment om afhankelijk te zijn van een van de uitgeversgiganten, en de stemming onder indie-ontwikkelaars staat op een ongelooflijk laag pitje.
In de aanloop naar de eerste release heeft Heart Machine deelgenomen aan een documentaire van de uitmuntende Geen clip , waarin Alx Preston, de oprichter van de studio en creatief directeur van Hyper Light Breaker, vertelt over de angsten van het leven onder een draaimolen van geld en sluitingen die op een dag misschien wel een aambeeld op je laten vallen ( voor het eerst opgemerkt door GameMe+ ).
Het punt is dat Heart Machine nu aan de derde uitgever in vier jaar toe is, maar niet omdat er iets veranderd is. Het Hyper Light Drifter-team tekende aanvankelijk een contract bij uitgever Perfect World, dat onderdeel werd van het Gearbox Publishing-label toen het in 2022 door Embracer werd gekocht. Toen Embracer in de problemen begon te komen, verkocht het Gearbox, vooral bekend van Borderlands, aan Take-Two voor $ 460. miljoen, waarbij een enorme knipbeurt nodig was. Gearbox Publishing maakte echter geen deel uit van deze deal, dus de rechten bleven bij Embracer en staan nu onder een label genaamd Arc Games.
Ja, het is nogal verwarrend. ‘Ik wil niet afhankelijk zijn van megabedrijven die X, Y en Z doen om onze toekomst op de een of andere manier te dicteren, zoveel als ik kan’, zegt Preston, terugdenkend aan de tijd dat de game voor het eerst werd ondertekend, ‘maar soms kom je in dat kruisvuur terecht.' Preston zegt dat Heart Machine 'geen verwachting had' dat Perfect World 'ooit aan een ander bedrijf' zou worden verkocht toen die deal werd getekend: 'dat was niet eens een discussie of gedachte in iemands hoofd totdat Embracer langskwam.'
'Ik denk dat de meeste scenario's die zich voordoen met Heart Machine prima zullen verlopen, ongeacht hoe het afloopt', zegt Preston. 'Er zijn scenario's die niet zo geweldig zijn. Er gaat veel gebeuren achter de schermen waar we wederom geen zeggenschap of controle over hebben. Dit zijn mensen met wie we nu al ruim twee jaar samenwerken, dus dat alleen al is in het algemeen een stressvolle verandering van 'Ik weet niet met wie ik over een paar maanden ga werken'. Het zou Gearbox San Francisco kunnen zijn, maar ik weet niet of het dezelfde mensen zijn of niet.'
grote haldeurpuzzel
De ontwikkelaar komt op een gedenkwaardige zin om het effect dat dit heeft op games in ontwikkeling te bespreken, erop wijzend dat veranderingen achter de schermen ongelooflijk destabiliserend kunnen zijn voor complexe, langetermijnprojecten die afhankelijk zijn van een groep mensen met bepaalde vaardigheden: en dat, hoewel de mensen die ontslagen worden uiteraard het slechtste deel ervan krijgen, er ook een effect is op degenen die hun baan behouden terwijl ze voormalige collega's en vrienden door een hel zien gaan.
'Dit trapsgewijze effect loopt door de hele sector heen, waarbij niet alleen de mensen worden ontslagen omdat het de teams zijn', zegt Preston. 'Misschien bestaat dat project nog steeds, maar nu heb je niet meer de middelen die je ooit had, moet je het project opnieuw formatteren, op de een of andere manier herstructureren, of annuleren omdat je de mensen gewoon niet meer hebt. En dat is in sommige opzichten echt slopend of vernederend, omdat je een jaar, twee jaar of in sommige gevallen misschien meer aan dit ding werkt, en je het nooit aankondigt en je erg opgewonden bent, en het goed gaat, en dan is het weg.'
Het moet gezegd worden dat NoClip deze documentaire in 2023 aan het filmen was, terwijl Embracer actief probeerde Gearbox te ontladen, en er staat geen vaste datum op de opmerkingen van Preston. De documentaire werd drie dagen geleden uitgebracht.
Hoewel Hyper Light Breaker zich in de aanloop naar de lancering niet op een goede plek lijkt te bevinden, kun je uiteindelijk zien dat het het niet-weten is dat Heart Machine wegvreet.
cheatcodes fallout 4
'Ik denk na over elke mogelijkheid die met Gearbox zou kunnen gebeuren', zegt Preston, 'of er nu geld verloren gaat aan marketing, planningen… dat is het moeilijkste deel. Misschien krijgen we meer geld voor marketing, ik weet het gewoon niet.' In zo'n omgeving ziet hij in hoe nutteloos het is om te veel na te denken over de dingen die Heart Machine niet onder controle heeft. Alle controle die ze hebben, gaat over één ding: 'Proberen zich te concentreren op het zo goed mogelijk maken van het spel.'
