(Afbeelding tegoed: van software)
Er zijn echt maar weinig games die me in de war kunnen brengen met een enkel, contextvrij beeld van een nieuwe vijand, maar Elden Ring is daar zeker een van. Het officiële Elden Ring Twitter-account liet terloops de nieuwe vervelende jongen vallen -die niet te zien was in de Shadow of the Erdtree-uitbreiding eerste trailer -deze morgen.
‘Angstaanjagende vijanden met ondoorgrondelijke macht wachten op je in het Rijk van de Schaduw’, luidt de tweet. Oké, ja, ik denk dat ik dat wel had kunnen raden. Het echte vlees is hier op de afbeelding te zien: een gouden masker dragend, met een grijze huid ding met Voorteken hoorns, dubbele ronde messen (denk aan de Daedrische Halve Maan van Morrowind, ik ben niet ontwikkeld genoeg om te weten wat de tegenhanger in het echte leven zou kunnen zijn), en spierwit haar dat over het masker en door een van de ooggaten naar beneden valt. Het wezen lijkt verwrongen en voorovergebogen, met zijn hoofd aan zijn voeten hangend, alsof het aan yoga doet of, zoals PCG-medewerker Jon Bolding opmerkte, misschien op zoek is naar een verloren contact.
(Afbeelding tegoed: van software)
Het ontwerp zit boordevol aanwijzingen en verwijzingen naar het hoofdspel, en vanaf het eerste moment gaat mijn geld uit naar deze man als een gewone vijand of een herhaalde baas. Het voelt als een mindere versie van het verbluffende Leeuwendans wezen uit de trailer van SotE, de manier waarop Grafted Scions overeenkomt met Godrick the Grafted of Cleanrot Knights met Malenia.
Het patroon en de spreiding van de Omen-hoorns doen denken aan Mohg, Lord of Blood, maar verder lijken het magere uiterlijk, het gewaad van de zakdoek en het witte haar meer op Margit/Morgott. Voor een laatste potentiële verbinding lijkt het gouden masker van het wezen vreemd genoeg op het masker dat door hem wordt gedragen Erdtree-bewakers in het basisspel - je weet wel, die kleine speerjongens die de weg bewaken naar Erdtree Avatars en nieuwe Physick-effecten bij de kleinere Erdtrees.
Eén ding dat mij duidelijk lijkt, is dat de vervloekte Omen – en mogelijk hun diepere kennis en oorsprong – een grote rol zullen spelen in de kennis van SotE. Dit is logisch gezien de aard van het nieuwe rijk als een duistere tegenhanger van de Lands Between: misschien is het een nieuw thuis (of oorsprongspunt) voor dingen die niet in de Gouden Orde passen. We hoeven niet lang te wachten totdat we het zeker weten: Shadow of the Erdtree wordt gelanceerd op 21 juni, iets meer dan twee jaar sinds de oorspronkelijke release van Elden Ring.
