(Afbeelding tegoed: Larian Studios)
Gale is een verdeeldheid zaaiend personage Baldurspoort 3 . Dankzij een reeks bugs die hem een beetje een horhond maakten, verdiende de Tovenaar van Waterdeep al snel een reputatie als een beetje een jachthond en een engerd.
We hebben hem collectief op vrijwel dezelfde manier onder de loep genomen toen we onze metgezellenranglijsten deden. Ik noemde hem 'de grootste vrouw van de Sword Coast' - en het spijt me, Gale. Ik heb je vies gemaakt.
Meer over Baldur's Gate 3
(Afbeelding tegoed: Larian)
Baldur's Gate 3-gids : Alles wat je nodig hebt
Baldur's Gate 3 tips : Wees voorbereid
Baldur's Gate 3 klassen : Welke te kiezen
Baldur's Gate 3 multiklasse builds : Coolste combo's
Baldur's Gate 3 romantiek : Wie moet je achtervolgen
Baldur's Gate 3 coöp : Hoe multiplayer werkt
Nu ik hem zowel geromantiseerd als gefriendzoned heb in twee afzonderlijke playthroughs, ben ik hier om het verhaal recht te zetten: Gale is een van de beste romances in het spel, en dat is precies omdat hij zich er zo verdomd ongemakkelijk bij voelt. Let op: ik zal de romantische verhaallijn van Gale bederven, evenals een of twee belangrijke plotelementen.
Ik heb Gale afgewezen tijdens mijn eerste playthrough en, ja, toegegeven, het was een beetje overdreven dat hij me midden in een magische les ophitste. Toen ik hem echter had afgewezen, werd hij al snel een goede vriend en vertrouweling, met nauwelijks een gefluister van 'Nice Guy'-energie in zicht - dit was ook dichter bij de lancering van het spel, dus ik denk niet dat we dat kunnen vaststellen op verzachtende patches.
In de recente eremodus van mijn bard? Ik ging all-in. Wat ik ontdekte was een gevoelig geschreven romantiekpad dat voor een keer niet bang was om een personage af te schilderen als een beetje hopeloos als het gaat om terugflirten. Zelfs personages die zijn ontworpen om er nerveus over te zijn, zoals Tali uit Mass Effect, zijn over het algemeen nog steeds charmant.
Gale Dekarios is echter een zeer onzekere grote slok water, doorspekt met ineenkrimpen in elke druppel – en dat maakt hem geweldig.
Romantiek is rommelig
(Afbeelding tegoed: Larian Studios)
Ik ben de spelletjes beu waarbij de metgezellen acceptatiesponzen zijn, of lettertypen van onvoorwaardelijke liefde. Metgezelpersonages in games zijn doorgaans ondersteunend: ze hebben misschien iets te zeggen als je weeshuizen in brand steekt, maar hun relaties hebben zelden te maken met drama naar genoemde relatie. Hun problemen zijn meestal extern.
Neem bijvoorbeeld de romantische paden van Cyberpunk 2077. Tenzij je ronduit wordt afgewezen, is het net zo eenvoudig om een personage verliefd op je te laten worden als het kiezen van de juiste dialoogopties. In feite eindigen hun verhalen meestal bij het eindelijk voltooien van de relatie en het officieel maken ervan.
Als je je eerste nacht samen gewoon 'prima' noemt, is hij daar een beetje een klootzak in.
Zelfs een personage als Alistair uit Dragon Age: Origins – die naar mijn mening een vergelijkbare sfeer heeft als Gale – is alleen maar onhandig op een schattige, onhandige manier. Maar mensen zijn in het echte leven rommelig en onhandig, vooral in nieuwe relaties. Iemand leren kennen is een proces waarbij je voorbij die buitenste schil graaft en jezelf laat genieten van de heelheid ervan, met onzekerheden en zo.
Een goed voorbeeld hiervan bij Gale is dat hij, als je je eerste nacht samen gewoon 'prima' noemt, daar een beetje een klootzak in is. Het is niet helemaal onterecht – het is bot om te zeggen – maar hij herinnert je aan de kernbom in zijn borst alsof het een bedreiging is voordat hij zijn kalmte herwint. Het is een netelig, onaangenaam resultaat dat niet goed bij hem past, maar het is eerlijk tegenover zijn tekortkomingen als personage, en ik ben er nogal dol op.
(Afbeelding tegoed: Larian Studios)
Over onzekerheden gesproken: Gale wordt om twee belangrijke redenen met veel geleverd. Ten eerste heeft hij die bol al een tijdje in zijn borst. Het eerste moment waarop ik zei: 'Oh, ik snap het' kwam toen Gale bekende dat hij, terwijl hij de bol aan het onderzoeken was, vrienden had weggestuurd voor hun eigen veiligheid.
Er is een aanzienlijk tijdsverschil tussen Mystra die Gale uitwerpt en Gale wordt gevangengenomen op de Nautiloid. Hij raakte sociaal geïsoleerd en eenzaam – en ik weet zeker dat velen van ons een beetje raar zijn geworden na een periode als kluizenaar. Ten tweede Gale's perceptie van wat een relatie is is is gekleurd door het feit dat hij een tijdje met een godin uitging.
Mystra's behandeling van Gale is opzettelijk raar en verontrustend. De machtsdynamiek daar weegt zwaar in het voordeel van Mystra, aangezien zij de godin van is magie. Zelfs als we aannemen dat ze haar best heeft gedaan om Gale als gelijke te behandelen, kunnen we nog steeds zien hoe ongezond de verwachtingen die het hem leerde waren in de manier waarop hij handelt.
Gale probeert je herhaaldelijk het hof te maken met grote gebaren en – ja, uitdagende magische lessen – omdat dat de enige manier is waarop hij interesse kan tonen. Hij werd van jongs af aan gekozen om de tweede viool te spelen van een vrouw die alle denkbare macht over hem had, en dat bracht hem, simpel gezegd, op het verkeerde idee.
(Afbeelding tegoed: Larian Studios)
In plaats van te leren hoe hij – ik weet het niet, het lichaam van iemand anders moet eren, met zijn onvolkomenheden en zo – zijn tijd doorbracht met tuimelen door de astrale zee, waarbij hij zich uitbesteedde op een manier die zo surrealistisch en verbijsterend was dat Dr. Strange ervan zou blozen. In plaats van over zijn gevoelens te leren praten, betoonde Gale respect voor een godin die de juiste antwoorden al wist.
Meer dan welke andere metgezel dan ook betekent een romance met Gale dat hij zijn ideeën over wat genegenheid is onder ogen moet zien . Het is een ongemakkelijk proces, maar als je eenmaal het grandioze omhulsel weghaalt, is Gale Dekarios een complete dweeb.
coole gametafels
Het zijn gewoon normale mannen. Het zijn gewoon onschuldige mannen.
(Afbeelding tegoed: Larian Studios)
Je kunt natuurlijk besluiten om in Gale's honger naar goddelijkheid te leunen. Je kunt hem daar zelfs zover krijgen, dat hij opstijgt naar het rijk van het goddelijke – en ik ben hier niet om te zeggen dat dat verkeerd is, ook al denk ik dat hij gelukkiger is zonder die kracht.
Maar je mag ook de andere kant op leunen. Als je dat doet, ontdek je al snel dat Gale Dekarios een complete nerd is. De man weet al dat hij het gelukkigst is als hij een boek op zijn balkon leest; hij wil grootsheid en goddelijkheid, maar hij is tevreden als leraar op school. Hij wil het alleen niet aan zichzelf toegeven.
storm gelooft hij kan niet gelukkig zijn tenzij hij ofwel de uitverkorene is van een god, een god zelf, of een hoop as die met een doel is uitgegaan. Het is een tragisch verhaal waar je hem uit kunt rukken, en als je ooit het gewicht van de verwachting op je schouders hebt gevoeld, is het zeer herkenbaar. Nou ja, misschien niet het 'Ik zal mezelf in een atoombom veranderen omdat je zei dat onze seks 'prima' was'. Misschien heb je een raadgever nodig om dat uit te leggen, vriend.
Gale gelooft dat hij niet gelukkig kan zijn tenzij hij ofwel de uitverkorene is van een god, een god zelf, of een stapel as die met een doel is uitgegaan.
Het einde van Gale's verhaallijn maakt de cirkel rond. Gale of Waterdeep realiseert zich dat een groot deel van zijn ongeluk voortkomt uit het najagen van het platonische ideaal van tovenarij, en hij ontdoet zich doelbewust van zijn titel. Het loont de moeite elke ongemakkelijke vooruitgang, elk bizar gebaar waarvan hij beweert dat het de juiste manier is om lief te hebben, en elke huiveringwekkende flirt met de onthulling dat hij maar een normale man is.
Ik sta op het punt dit even te ondermijnen door te zeggen: ondanks dit alles heb ik toch voor de Astral Sex-scène gekozen en daar heb ik geen moment spijt van. Ik zou op een of andere manier kunnen ingaan en praten over hoe het helpt mijn punt te bewijzen, waardoor mijn karakter de grootsheid kan zien waarnaar hij streeft voordat hij het afwijst, maar ik zou liegen. Ik wilde dat mijn bard tantrische magische ruimteseks zou hebben. Beoordeel me.
(Afbeelding tegoed: Larian Studios)
De scène is echter prachtig geregisseerd – en nog een teken in het voordeel van Gale. De andere liefdesscènes in het spel zijn mooi en hartverwarmend, maar de regie hier is echt iets anders. Het is buitenaards, het is raar, en zo doet helpen contextualiseren waarom Gale's benadering van romantiek zo onmenselijk is. Zelfs als mijn motivaties corrupt waren.
Een boog ondermijnen
(Afbeelding tegoed: Larian Studios)
Wat de romantiek van Gale voor mij uiteindelijk zo gedenkwaardig maakte, is hoe het een RPG-karaktertrope ondermijnde waar ik doodziek van ben.
In veel gevallen (niet in alle gevallen, Gale is bepaald niet de eerste die het script omdraait) is het romantiseren van een personage een proces om hun vertrouwen te winnen. Slecht gedaan, het voelt videogame-achtig. Doe de juiste dingen, zeg de juiste woorden, en je verlegt langzaam de genegenheidsbalk totdat ze hun liefde belijden.
Ondanks dat verschillende van deze games romantische verhalen bevatten waar ik echt van hou, voel ik me de monteur van 'gezelschapscadeaus' in games als Dragon Age: Origins of Star Wars: The Old Republic. Ik begrijp de noodzaak van dit soort dingen vanuit het perspectief van game-ontwerp, maar het haalt voor mij nog steeds de impact uit mijn verhalende keuzes. 'Hoe kan de partner van mijn personage niet van ze houden, kijk eens naar alle liefdespunten die ik heb. Ik heb ze allemaal de +10 gegeven om van barartikelen te houden.'
Gale daarentegen is vanaf het begin verliefd op je. Zijn romantische route draait erom hem uit zijn schulp te schudden. Andere personages in Baldur's Gate 3 doen soortgelijke dingen: Shadowheart is een verloren kind, Astarion heeft een dik laagje verleiding dat hij hanteert als overlevingswapen. Maar Gale twijfelt er nooit echt aan dat hij je leuk vindt of je wegduwt. Zijn problemen zijn allemaal intern. Ik bedoel, letterlijk – hij heeft een bom in zijn borst gepropt – maar ook emotioneel.
(Afbeelding tegoed: Larian Studios)
Ik zal me altijd herinneren dat Gale mijn bard pakte, ons naar een astrale zee vervoerde en mij de sterren beloofde. Alleen zodat mijn personage tegen hem kan zeggen: 'Hé, maatje? Jij bent genoeg.' Het einde van Gale's romance is geen beloning in de vorm van een bekentenis van liefde; het is een kans om het personage te laten liefhebben zichzelf. En dat vind ik behoorlijk verfrissend.
