De vele launchers voor pc-gaming, beoordeeld voor 2024: Steam zet de rest nog steeds te schande

(Afbeelding tegoed: Valve, Microsoft, Epic Games, CD Projekt, EA, itch.io, Blizzard, Ubisoft, Amazon)

• Stoom
• Epische gameswinkel
• GOG-stelsel
• Xbox
• Microsoft-winkel
• Amazon-spellen
• EA
• Ubisoft Connect
• Battle.net
• jeuk.io

Of je nu een Steam-liefhebber bent of een taakbalk hebt die overloopt van verschillende logo's, draagraketten zijn een belangrijk (en onvermijdelijk) onderdeel van moderne pc-gaming. En omdat ze zo alomtegenwoordig zijn, is het moeilijk om er geen sterke gevoelens over te hebben, waardoor je wrok steeds groter wordt als een van hen je lastig valt, een belangrijk kenmerk verandert waar je van hield, of gewoon de misdaad begaat om je te laten uitrekken. uw gamebibliotheek in nog een andere app.

Het is ongeveer vijf jaar geleden dat we voor het laatst een overzicht hebben gemaakt van de vele draagraketten van de hobby, en het is verrassend hoeveel er in die tijd is veranderd. De uitgeversspecifieke draagraketten die kortstondig bloeiden en zich verspreidden, zijn gekrompen of gedwongen te veranderen. Uplay heet nu Ubisoft Connect; Origin is simpelweg EA geworden; en sommige, zoals de draagraket van Bethesda, zijn volledig verdwenen. Ondertussen hebben nieuwe spelers hun hoed in de ring gegooid en zijn de al lang bestaande tophonden veranderd en in nieuwe richtingen gegroeid.

Dus hoe ziet het draagraketlandschap er in 2024 uit? Laten we er wat cijfers aan toevoegen.

Stoom

Pluspunten: Gebruiksvriendelijk, rijk aan functies en een enorm aanbod aan games

Nadelen: Onontkoombare gimmicks, problemen met de vindbaarheid

De grootste en nog steeds de beste, Stoom biedt zowel het breedste scala aan games als de beste reeks functies van alle beschikbare draagraketten. Met aanpasbare tags en mappen kunt u uw collectie georganiseerd en gemakkelijk doorzoekbaar houden; uw verlanglijstje is eenvoudig te beheren en informeert u automatisch over de beste kortingen; en volledige sociale hubs voor elke game laten spelers meningen, handleidingen, screenshots en meer delen.

Dat betekent natuurlijk niet dat het geen gebreken heeft. De enorme hoeveelheid games in de winkel, inclusief enorme hoeveelheden shovelware, kan de vindbaarheid tot een nachtmerrie maken en de deur openen voor crypto-zwendel en aanstootgevende onzin; Valve's obsessie met virtuele economieën betekent dat je voortdurend op de hoogte wordt gehouden van ruilkaarten, verkoopminigames en andere rare dingen, of je nu geïnteresseerd bent of niet; en het gebruikersrecensiesysteem, hoewel vaak nuttig om de stemming in een game te lezen, wordt maar al te vaak een uitlaatklep voor de vaak buitensporige grieven van spelers tegen ontwikkelaars via hatelijke recensiebommen.

verkoopdata van stoom

Maar veel van de problemen zijn zowel schaal- als ontwerpkwesties, en als je ziet hoeveel anderen moeite hebben om de functionaliteit en de ruime keuze van Steam te evenaren, wordt duidelijk wat voor opmerkelijks Valve heeft bereikt. Steam is veruit de meest geliefde launcher in de branche, en die toewijding is welverdiend.

Score: 90%

Ondanks enkele tekortkomingen en frustraties is Steam de beste die het ooit is geweest. Na al die tijd komt er nog steeds geen andere draagraket in de buurt.

Epische gameswinkel

Pluspunten: Gratis spellen, goede kortingen

Nadelen: Al de rest

Wanneer de Epische gameswinkel voor het eerst gelanceerd, was ik er voorstander van. Hoewel ik dol ben op Steam, zouden consumenten er baat bij hebben als het een beetje behoorlijke concurrentie zou krijgen van een bedrijf met het geld om het te ondersteunen, en het idee dat ontwikkelaars een betere verlaging van de gameverkoop zouden krijgen, was aantrekkelijk. Natuurlijk, het werd gelanceerd in een vrij kale staat, maar het verdiende een kans om zich te ontwikkelen en te groeien.

Helaas is dat echt niet het geval. Hoewel mensen tekeergaan tegen exclusiviteitsdeals van Epic, verbindingen met Tencent en gedwongen worden buiten het Steam-ecosysteem te worden gedwongen, is het echte probleem met de Epic Games Store gewoon dat het een onzin, onderbakse launcher met fouten is. Er ontbreken talloze basisfuncties, navigeren door de winkel of zelfs door je eigen bibliotheek is een nachtmerrie, en pas sinds kort is er zelfs een winkelwagenfunctie aan toegevoegd.

De Trello-bord met aankomende functies het bedrijf dat tegenwoordig in 2019 is opgericht, is slechts een beschamend bewijs van hoeveel basiselementen al jaren op de to-do-lijst staan. De draagraket is nu slechts marginaal beter dan toen ze begonnen, en ze begonnen slecht: een bedrijf dat elk jaar miljarden binnenhaalt en bereid lijkt een flink deel ervan in deze onderneming te steken, kan het zeker beter doen?

wat is de beste monitor voor gamen?

Het enige wat Epic te bieden heeft, is dat het nog steeds regelmatig geweldige games gratis weggeeft en geweldige kortingen biedt tijdens de uitverkoop. Het is een van de goedkoopste platforms om een ​​serieuze bibliotheek op te bouwen. Verwacht alleen niet dat je iets in die bibliotheek kunt vinden.

Score: 41%

Meer dan vijf jaar na de lancering biedt de Epic Games Store nog steeds barebones-functies en een vreselijke gebruikerservaring.

GOG-stelsel

Pluspunten: Verenigt uw gamebibliotheken, brede selectie oudere en retro-games

Nadelen: Kan een beetje onhandig zijn, desynchroniseert vaak

De GOG-draagraket was redelijk goed voor wat hij was, maar de evolutie ervan naar GOG-stelsel heeft het zeker een indrukwekkender aanbod gemaakt. Naast het huisvesten van de GOG-winkel en de bijbehorende bibliotheek, kan GOG Galaxy aansluiten op al uw andere bestaande gamebibliotheken op andere platforms en al uw games op één plek verzamelen. Het is een geweldige manier om alles georganiseerd te houden in een steeds meer gefragmenteerde digitale wereld, en als je op mij lijkt, helpt het je regelmatig om dingen die je al ergens anders hebt, niet te kopen.

In theorie zou deze functionaliteit het tot ieders standaard opstartprogramma moeten maken: één opstartprogramma dat alles regelt. In de praktijk denk ik dat het daar een beetje te onhandig voor is, en ik besteed te veel tijd aan het opnieuw synchroniseren van de verbindingen met andere draagraketten om er helemaal blij mee te zijn. Ik heb de neiging om het gewoon te gebruiken als een gemakkelijke referentie voor mijn verzameling in plaats van een plaats waar ik daadwerkelijk games van start, maar dat is nog steeds een nuttige functie, en het heeft behoorlijk robuuste tools voor het sorteren en doorzoeken van je games.

Score: 77%

Een indrukwekkende, zij het nogal lastige, poging om onze gamebibliotheken onder één launcher te verenigen.

Xbox

Pluspunten: Game Pass, eenvoudige maar effectieve lay-out

Nadelen: De bibliotheek maakt geen goed onderscheid tussen eigen games en Game Pass-games

Xbox Game Pass blijft een van de beste deals op pc: een laag maandelijks bedrag, vaak met hoge kortingen, waarmee je toegang krijgt tot een enorme bibliotheek met games, inclusief elke door Microsoft gepubliceerde game op de eerste dag (afgezien van 'early access'-onzin) . De Xbox-opstartprogramma Dankzij de functionele interface is het prettig en gemakkelijk om te bladeren door wat er beschikbaar is en de dingen te downloaden die je wilt proberen.

Als je echter geen Game Pass hebt, heeft het Xbox-opstartprogramma niet veel aan te bevelen. Er is een groot aanbod aan games beschikbaar, maar voor een pc-speler kun je ze beter op Steam kopen. Het is nog erger als je Game Pass in het verleden hebt gebruikt maar ermee bent gestopt, omdat de bibliotheek onduidelijk maakt wat je daadwerkelijk bezit en wat je via Game Pass hebt gespeeld en waar je daarom geen toegang meer toe hebt.

Het lijkt ook niet te veel gevraagd dat er een betere synchroniciteit is tussen het Xbox-opstartprogramma en de Microsoft Store (meer daarover hieronder). Het is hetzelfde bedrijf en zelfs hetzelfde account dat door de twee wordt gebruikt, met veel overlap in wat ze behandelen (vooral met Game Pass). Waarom functioneren ze dan totaal anders? En waarom worden slechts enkele aankopen door de twee gedeeld?

Score: 65%

Een leuk platform om toegang te krijgen tot Game Pass op pc, maar als je niet geabonneerd bent, heeft het weinig te bieden.

Microsoft-winkel

Pluspunten: Is?

Nadelen: Trage, onhandige, slechte bibliotheekfunctionaliteit

Het beste wat ik kan zeggen voor de Microsoft-winkel is: het is in ieder geval geen Games for Windows Live. Het ingebouwde opstartprogramma van Windows is duidelijk meer ontworpen voor het downloaden van Adobe Acrobat en Spotify dan voor games, hoewel het daar ook niet bijzonder goed in is.

De interface is onhandig en frustrerend traag en het beheren van je bibliotheek is lastig, zowel vanwege het slechte ontwerp als omdat het alles samenbrengt wat je uit de winkel downloadt, inclusief apps, films en tv. Technisch gezien heb je toegang tot Game Pass via dit opstartprogramma, maar het is lang niet zo bruikbaar als de Xbox-app.

Ik wil niet blijven hameren op de vreemde relatie tussen deze twee draagraketten, maar alle gamefunctionaliteit van de Microsoft Store lijkt overbodig - waarom zouden we deze twee draagraketten niet samenvoegen, of alle game-inhoud scheiden in de Xbox-app?

Score: 21%

Een vreselijke launcher die ook totaal overbodig is als het om gamen gaat.

Amazon-spellen

Pluspunten: Solide interface, gratis games via Prime Gaming

cyber maandag gpu-deals 2023

Nadelen: Geen winkelfunctionaliteit betekent dat het beperkt kan worden gebruikt

Het is waarschijnlijk een jaar geleden dat je er voor het laatst aan hebt gedacht om je gratis games op Prime Gaming te claimen, en je hebt waarschijnlijk nog nooit gehoord van de Amazon Games-opstartprogramma , maar ik zal je wat vertellen: ze bestaan ​​allebei nog steeds.

Het is een beetje tragisch hoe slecht Amazon consequent is in het promoten van zijn voordelen, want eigenlijk is de Amazon Games-launcher behoorlijk behoorlijk voor wat het is. Het is zeer beperkt (er is geen winkel op, dus het is eigenlijk gewoon een app voor de weinige Prime Gaming-gratis aanbiedingen die niet in andere apps kunnen worden ingewisseld), maar het is eigenlijk heel pittig en functioneel, met een overzichtelijke interface en een aantal leuke bibliotheekzoekopties .

Als je Prime hebt en ooit op een heleboel dingen op de Prime Gaming-pagina hebt geklikt, zul je waarschijnlijk verbaasd zijn hoeveel spullen je daadwerkelijk in deze app hebt, dus het is de moeite waard om te hebben, zelfs als het nooit je belangrijkste opstartprogramma zou zijn.

Score: 61%

De meest over het hoofd geziene launcher voor pc-gaming is misschien beperkt, maar als platform voor gratis Prime Gaming-games doet het zijn werk.

EA

Pluspunten: Marginaal beter dan Origin

Nadelen: Beperkte selectie games, erg traag, barebones-bibliotheek

Van de door uitgevers gemaakte draagraketten die tot 2024 hebben overleefd, hebben de meeste een soort rebranding ondergaan – misschien om te proberen aan hun onbetrouwbare reputatie te ontsnappen. Het is dus zo dat Origin simpelweg 'is geworden' EA '. Is de nieuwe app een verbetering? Nou... denk ik.

Het is niet zo onhandig als Origin, zo opzichtig oranje of zo buggy. Maar het is nog steeds vreselijk traag (bijna stotterend voor mij) met een erbarmelijk eenvoudige bibliotheek. De winkel heeft uiteraard alleen EA-games, maar dat maakt het in ieder geval gemakkelijk om te vinden wat je zoekt.

Het is het soort opstartprogramma dat je alleen gebruikt als je daartoe gedwongen wordt - wat het bijzonder onaangenaam maakt dat het wordt meegeleverd met veel EA-games op Steam, wat leidt tot de absurde maar nu maar al te vaak voorkomende situatie waarin je een opstartprogramma moet starten uit een draagraket.

Score: 33%

Het schoolvoorbeeld van een opstartprogramma dat je alleen hebt geïnstalleerd omdat het moet, en dat je elke keer kwalijk neemt als je het moet gebruiken.

Ubisoft Connect

Pluspunten: Marginaal beter dan Uplay

hoeveel mensen kunnen baldurs gate 3 spelen

Nadelen: Beperkte selectie games, barebones-bibliotheek, vervelende metalaag

Nog een rebranding- Ubisoft Connect is de opvolger van Uplay, en hoewel het een beetje gelikter is dan zijn voorganger, is het moeilijk om nog veel meer positieve veranderingen te vinden. Het is in ieder geval behoorlijk pittig, vooral de bibliotheek, hoewel het gebrek aan sorteerhulpmiddelen je blij zal maken dat de launcher beperkt is tot alleen de eigen games van Ubisoft. Net als bij EA is dat een inherente beperking van de winkel, maar maakt vindbaarheid in ieder geval een non-issue – en de gedeelde ontwerpelementen van de games van Ubisoft zorgen ervoor dat als je van een van hun series geniet, je waarschijnlijk ook van hun andere aanbiedingen zult genieten.

De grootste frustratie voor mij bij Ubisoft Connect is de metalaag die het toevoegt aan elke Ubisoft-game. Via de launcher verkrijg je XP en ga je een level omhoog op basis van bepaalde in-game acties (wat doet... iets?) en krijg je een valuta die kan worden besteed aan in-game beloningen zoals skins of extra grondstoffen. Het concept is niet erg aanstootgevend, maar de games van Ubisoft zitten al boordevol met een miljoen kleine activiteiten en beloningen en valuta en dingen om naar een hoger niveau te tillen; de toevoeging van een hoop pop-ups van de launcher die je proberen mee te zuigen in weer een ander soort rare sleur is gewoon een stap te ver, vooral als het daadwerkelijk aangaan ervan vaker verwarrend dan lonend is. Oh, had ik al gezegd dat de valuta willekeurig vervalt als je hem niet snel genoeg gebruikt?

Deze krijgt ook een ding omdat het een vereiste is om de games van Ubisoft te spelen, zelfs als je ze via Steam koopt en start.

Score: 35%

Een andere launcher die alleen onder dwang wordt gebruikt, de meest opvallende functie van Ubisoft Connect is het toevoegen van nog meer dingen om te verdienen en te kopen aan de toch al overvolle games van Ubisoft.

Battle.net

Pluspunten: Snappy, al je Blizzard-games op één plek

Nadelen: Vreselijke lay-out, verwarde identiteit, extreem beperkte selectie aan games

Ik heb er een aanhoudende genegenheid voor Battle.net , dankzij zijn oorsprong in de jaren '90 en begin 2000 als platform voor multiplayer en aangepaste games in Blizzard-klassiekers als Warcraft 3 en StarCraft. Helaas verdient de huidige incarnatie die nostalgie niet echt.

Een tijdje geleden was Blizzard zo geliefd dat het logisch was om al zijn games op één plek te hebben gegroepeerd. Er waren veel megafans die zich gelukkig voelden in dat ecosysteem, die wisselden tussen World of Warcraft, Hearthstone, Diablo 3, en Overwatch. Het voelt alsof er tegenwoordig veel minder van die goede wil rondslingert, en de lastige integratie van andere Activision-eigendommen – waaronder Call of Duty en Crash Bandicoot – bezorgt de launcher een beetje een identiteitscrisis, terwijl het nog steeds een veel kleinere selectie biedt. aan games dan zelfs Ubisoft Connect of EA dat doen.

Wat Battle.net in 2024 echt in de steek laat, is de lay-out. De winkel is een ongeorganiseerde wirwar waarin uitbreidingen, microtransacties en verschillende versies van games lukraak door elkaar worden gemengd, elk in een eigen, onaangenaam schermvullend vierkant, terwijl gigantische banneradvertenties om je aandacht vechten. Het tabblad Home herhaalt in wezen dezelfde lay-out en inhoud, maar gooit er een heleboel willekeurige blogberichten in om het allemaal nog verwarrender te maken. Het voelt als een hele hoop opvulling om te proberen een launcher met zo weinig games erop groter en noodzakelijker te laten lijken dan hij is.

Score: 31%

Een van de lelijkste draagraketten, in dienst van een kleine selectie games die verward zijn door de toevoeging van andere Activision-eigendommen.

jeuk.io

(Afbeelding tegoed: itch.io)

Pluspunten: Snelle, goede gebruikersinterface

Nadelen: Slechte zoek- en vindbaarheid, worstelt met grote bibliotheken

Hoewel ik altijd van de filosofie van heb gehouden jeuk.io – een meer open winkelpui waar kleinere ontwikkelaars en makers samen kunnen komen – is de eigenlijke website altijd een nachtmerrie geweest om te navigeren, waarbij het vinden van dingen in de winkel en zelfs in je eigen bibliotheek een hele klus was. Dat probleem werd honderd keer erger gemaakt door de vele liefdadigheidsbundels die er de afgelopen jaren voor beschikbaar zijn geweest – ongelooflijke deals en grote inspanningen voor goede doelen, maar als je ook maar een klein percentage van de vaak honderden games zou inwisselen, zou je al snel zul je merken dat de rudimentaire tools van itchi.io totaal overweldigd zijn door de omvang van je verzameling.

Het itch.io-opstartprogramma helpt zeker enigszins. Het is leuk en snel, met een veel gebruiksvriendelijkere interface dan de site, en hoewel een grote bibliotheek nog steeds intimiderend is (het zou fijn zijn om deze in een minder beeldzwaar formaat te kunnen bekijken), is het een stuk beter beheersbaar . Het werkt ook goed als u uw videogames kunt sorteren op basis van uw tabletop-inhoud, strips en andere categorieën die ook op de site worden verkocht.

Het winkeltabblad is een allegaartje. Hoewel het een mooiere interface is om te browsen, is de zoekfunctie op de een of andere manier slechter, waardoor je alleen maar kunt kiezen uit een vervolgkeuzelijst met games die verband houden met je zoekterm in plaats van alle resultaten op één gemakkelijk leesbare pagina weer te geven.

Er is dus nog werk aan de winkel, maar het voelt wel als een stap in de goede richting.

beste co-op pc-games

Score: 65%

Een nobele poging om het beheer van je itch.io-games haalbaarder te maken, ook al is het nog niet helemaal zover.